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芝加哥伊利诺斯大学（UIC）研究人员发现，儿童时期注射的风疹疫苗几乎也可以完全消除眼睛的炎性疾病。
富克斯异色性虹膜睫状体炎（FHI）是一种眼睛的慢性炎症，会引起白内障、青光眼并导致失明，而且没有有效的治疗方法。“我们不清楚是什么原因引起FHI的。”UIC眼科学和病毒学副教授黛布拉. 戈尔茨坦博士说。“但我们注意到发病率和发病人群有改变，很少有美国出生的FHI病人，所看到的也仅仅是老年人。” 尽管不能确定FHI的发病原因，但早期研究发现，在FHI病人的眼睛中存在着风疹抗体，这意味着风疹病毒可能与FHI有关。研究人员期待有儿童注射风疹疫苗与FHI发病率下降之间关系的流行病学证据。
“我们推测，假如有风疹与FHI之间存在着这种关系，那么FHI的发病率会在风疹疫苗接种制度以后开始下降，而没有该疫苗接种制度国家的FHI发病人数会增加。”戈尔茨坦说。
研究人员把1985~2005年在UIC就诊的FHI和其他两种眼睛炎性疾病的患者按照出生日期每十年分成一组，以判断是否FHI发病率相对其他两种眼炎性疾病是下降的。其他国家出生的和美国出生的患有FHI患者的发病率与两个对照组也作了比较。在1919~1958年风疹疫苗接种前美国出生的FHI患者的发病率与其它两种眼睛炎性疾病的发病率是相等的。但随后的1959~1968年这十年出生的患FHI人数下降了69%，从1969~1978年又下降了40%。在1979~1988这十年里只发现一例FHI患者。在同一时期，其他国家FHI发病率相对对照组来说是增加的。美国于1969年开始执行风疹疫苗接种。到了1977年60%儿童接受了该疫苗接种，FHI发病率下降了80%。
当前，儿童到了6岁时通常要接受两个剂量的风疹疫苗。风疹疫苗接种的结果是，美国风疹病例大多发生在其他国家出生的人身上。大多数眼睛的炎症性疾病发病原因还不清楚。“尽管当前的这项研究还有局限性，能找到可信的流行病学证据来支持早期有关风疹病毒是FHI发病原因这一研究还是令人兴奋 的。”戈尔茨坦说。
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